日本的新日鐵住金不銹鋼（NSSC）公司和住友商事5月22日宣布將在中國建設不銹鋼軋鋼廠，投資額約200億日元。兩企業將與中國當地企業合作，從2014年起生產以高檔產品為主的不銹鋼板，面向汽車與住宅設備供貨。這是新日鐵住金不銹鋼首次進行海外生產。

新日鐵住金不銹鋼與住友商事、中國不銹鋼廠商的西南不銹鋼公司定于8月在上海市附近的南通市成立新公司。出資比率為西南不銹鋼占40%、住友商事集團占35%、新日鐵住金不銹鋼占25%。新公司將以2014年投產為目標建設軋鋼廠。起初的年產量為20萬噸左右。新工廠將使用西南不銹鋼在四川省樂山市的電爐生產的鐵材來制造薄板等產品。

不銹鋼是在鐵里含10.5%以上鉻的合金，鉻與氧結合在表面形成一層膜可防生銹。因此廣泛應用于室外、汽車排氣系統零件、上下水道等領域。隨著中國需求的增長，產量不斷增加，目前已經占到全球產量的約4成。

西南不銹鋼公司在中國國內等處擁有鉻與鎳的礦山權益，通過合資生產可以穩定獲得鉻等稀有金屬。新日鐵住金不銹鋼和住友商事還能以比其他公司便宜的價格采購西南不銹鋼生產的鐵材，提高成本競爭力。西南不銹鋼計劃今年大幅提高產能，而擴大產量也會有助于降低成本。